ドッグフードは、犬の健康と生きるエネルギーを維持するためにとても大切なもの。愛犬には、いつでも衛生的で、安心できるドッグフードを提供したいですよね。
ドッグフードの保存方法を知ることはとても重要です。誤った保存をすると、酸化や劣化を引き起こし、その栄養価が大幅に低下する可能性があります。さらに、カビが生えたり、虫が発生したりすることもあります。この記事では、ドッグフードの正しい保存方法と、保存に適した容器について詳しく解説します。
ドッグフードの保存方法とその重要性
ドッグフードは、食べ物ですので、開封後に酸化や劣化が進行しやすくなります。特に、脂肪分が多いフードは酸化しやすく、酸化した脂肪は体に悪影響を及ぼす可能性があります。また、ビタミンなどの栄養素も時間とともに劣化します。
ドライフード
その名の通り乾燥しているため、湿度に特に敏感です。湿度が高いところで保存すると、フードが湿気を吸収し、その結果、カビが生えやすくなります。また、湿度が高いところで保存されたドライフードは、フード自体が固くなり、愛犬が食べにくくなる可能性もあります。そのため、ドライフードは密封可能な容器に入れ、湿度の低い冷暗所で保存することが最適です。
ウェットフード
缶やパウチに密封されて販売されています。ウェットフードは、開封後は冷蔵庫で保存し、早めに食べきるようにしましょう。開封後のウェットフードは、空気中の細菌によって劣化しやすく、室温で長時間放置すると食中毒の原因となる可能性があります。そのため、開封後は必ず冷蔵庫で保存し、2-3日以内に食べきるようにしましょう。
劣化したドッグフードは危険
古いドッグフードを食べると、食中毒になる可能性があります。これは、嘔吐、下痢、食欲不振などの症状を引き起こすことがあります。また、長期的には栄養不足や免疫力や肝機能の低下を引き起こします。
ドッグフードには、健康を考えた様々な油が使用されています。
開封後時間がたちますとそれらも酸化してしまいます。酸化した脂肪を大量に摂取すると、体内での酸化ストレスが増加し、これが動脈硬化の一因となる可能性があります。動脈硬化は、血管壁が硬くなり、血流が悪くなる状態で、これが進行すると心臓病や脳血管疾患のリスクが高まります。
ドッグフードの保存に適した場所とは？
ドッグフードは、直射日光、高温、湿度の高い場所を避け、冷暗所に保存しましょう。
特に、海外のドッグフードは、日本の環境に合わせていないので保存はより慎重に行いましょう。
保管する場所は、キッチンの棚やパントリーなどが理想的です。
また、冷蔵庫での保存は避けてください。冷蔵庫は湿度が高く、フードが湿ってしまい結露が付着する可能性があります。また、冷蔵庫の中の他の食品の匂いが移ることもあり、ニオイに敏感なわんちゃんは苦痛になります。
ドッグフードの保存容器など
ドッグフードの保存には、密封性の高い容器が最適です。
一番の理想的な保存法は、小分けにして真空パックで保存することです。しっかりと、真空にすることで空気が入らないので、カビだけでなく酸化（劣化）による品質低下もすぐには起きません。
もちろん、私たちの食糧なども保存できます。お値段は２万円近くするので、「どうしようか？」と考えてしまうと思いますが、一台あると食材の保管が便利で、大きめの冷蔵庫ならば、買い物の回数も減らせます。冷蔵庫内もきれいに収納できますよ。
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真空パックによる保存と賞味期限についての注意
真空パックは、食品を酸化から守り、保存期間を延ばす効果があります。しかし、それはあくまで保存状態を良好に保つための一つの手段であり、賞味期限を無視できるわけではありません。
ドッグフードの賞味期限は、製造者が品質を保証する期間を示しています。賞味期限が過ぎたフードは、たとえ真空パックで保存されていても、栄養価が低下したり、食材が劣化したりする可能性があります。また、真空パックは酸化を防ぐ効果はありますが、カビや細菌の繁殖を完全に防ぐわけではありません。
したがって、真空パックによる保存は、賞味期限内のフードの鮮度を保つための補助的な手段と考え、賞味期限を遵守することが最も重要です。賞味期限を過ぎたフードは、愛犬の健康を害する可能性があるため、絶対に与えないでくださいね。
リーズナブルな保管方法
「真空パックの機械まではちょっとなぁ。」と思う方もいらっしゃるでしょう。
そんな時は、いろいろなアイテムを使いましょう。市販のドッグフード保存容器、食品保存用のプラスチック容器、ガラス製の保存容器などがあります。
ニトリでは、食品保存に適した様々な容器を見つけることができます。
無印良品では、シンプルで機能的なデザインの保存容器を提供しています。
また、100均店では、低価格で様々な種類の保存容器を見つけることができます。
ドッグフードの保存期限を忘れないための工夫
ドッグフードを保存容器に移すとき、賞味期限を忘れないようにするための工夫が必要です。例えば、賞味期限をメモして容器に貼り付ける、または賞味期限をスマホのカレンダーに登録するなどの方法があります。
ドッグフードの劣化の見分け方
ドッグフードが劣化しているかどうかを見分けるためには、以下の点に注意してください。
- 色が変わっている
- 異臭がする
- カビが生えている
特にカビは、白や黄色、緑色の斑点として見えます。カビが生えたドッグフードは絶対に与えないでください。
ドッグフードの劣化による栄養価の低下
ドッグフードが劣化すると、特に脂肪分が酸化しやすくなります。酸化した脂肪は体に悪影響を及ぼす可能性があります。また、ビタミンAやビタミンEなどの栄養素も時間とともに劣化します。
大量購入は避ける
ドッグフードの購入量は、愛犬のサイズや食事の頻度によって変わりますが、一般的には、1ヶ月分のフードを超えて大量に購入することは避けることをおすすめします。大量に購入したフードは、消費するまでに時間がかかり、その間にフードが酸化や劣化を引き起こす可能性があります。
大量に購入したフードを保存するためには、適切な保存スペースが必要となります。スペースが限られている場合、フードを適切な条件で保存することが難しくなる可能性があります。
ドッグフードは適量を定期的に購入することをおすすめします。これにより、愛犬が常に新鮮で栄養価の高いフードを食べることができます。
まとめ：愛犬の健康を守るためのドッグフードの保存は大切
私たち生物は、今日食べた物が未来の身体になります。だからこそ、日頃の食事が大切なのですね。
愛犬の健康を守るためには、ドッグフードの正しい保存方法を知り、それを実践することが重要です。また、フードの劣化を見分ける能力も必要です。日本は湿度が高いので、食べ物が傷みやすいです。食べ物の保存、保管はしっかり行いましょう。
