愛犬との散歩は日々の楽しみの一つです（シンドイ時もありますが…）。しかし、一瞬の油断で、ケガをしたりする可能性もある行為でもあります。よくあるのが腰を痛める事。自分ひとりで歩くのとは違い、我を持った生き物と一緒なのですから（興奮している時は正に生物兵器）、常に注意が必要です。
間違った歩行方法や犬の引っ張りによって腰痛を引き起こすことがあります。今回は、２０年以上、整形外科での勤務経験がある私が、犬の散歩中に腰を痛めないようにするための方法をいくつか紹介します。
正しい姿勢を保つ
犬の散歩中に腰痛を予防するための最初のステップは、正しい姿勢を保つことを意識することです。正しい姿勢は、体全体のバランスを保ち、筋肉や関節に適切な負荷をかけることで、腰痛を予防します。つまり、腰痛は腰に不自然な負荷がかかっているから引き起こしてしまうのです。「姿勢をよくする！」この事を普段から意識しましょう。
まず、立って歩くときは、背筋を伸ばし、肩をリラックスさせ、腹筋を引き締めることが重要です。これにより、体の重心が安定し、腰に余計な負担をかけることなく、体全体のバランスを保つことができます。
次に、犬のリードを持つ手は、腕を自然に下げ、肩や腕に力を入れすぎないように注意します。力を入れすぎると、体全体のバランスが崩れ、腰に負担がかかる可能性があります。
また、歩く速度も重要です。速すぎると犬が引っ張り、遅すぎると犬が立ち止まることが多くなります。どちらの場合も、飼い主の姿勢に影響を与え、腰痛の原因となる可能性があります。犬との歩行速度を調整し、リラックスした状態で歩くことが理想的です。
犬の散歩は楽しい時間であるべきです。緊張やストレスは体を硬くし、姿勢を崩す原因となります。深呼吸をしてリラックスし、愛犬との散歩を楽しむことが、正しい姿勢を保つための鍵となります。
姿勢は正しく
適切なリードの使用
犬が引っ張ると、飼い主の腰に大きな負担がかかります。適切なリードとハーネスを使用することで、犬の動きをコントロールし、引っ張りを最小限に抑えることができます。また、リードは短すぎず長すぎない適切な長さに調整することが重要です。
犬が引っ張る癖を直すための具体的な方法については、こちらの記事をご覧ください。正しいリードの使い方と訓練方法を学ぶことで、より快適な散歩時間を過ごすことができます。
ストレッチング
散歩前後のストレッチングは、筋肉をほぐし、腰痛を予防するのに役立ちます。特に、腰周りの筋肉、ハムストリング、そして腹筋を中心にストレッチングを行うと良いでしょう。
正しいリフティング
愛犬と一緒にいる時に、腰痛が起きる可能性の場面はいろいろとあります。
犬が急な動きをした時に起こすことも多いですが、抱えて持ち上げる時にも注意が必要です。
腰をまげて前かがみになると、ギックリ腰になる可能性があります。
私は、以前、仕事中に名刺交換でお辞儀をした際に、ギックリ腰になってしまった方を見たことがあります。「随分丁寧にお辞儀をする方だなぁ」と思いましたが、痛くて身動き出来なくなってしまったのですね。私たちの身体は、思っている以上に繊細なんです。
かわいい愛犬を持ち上げる場合は、無意識に「サッ！」と急におこなわないように。自分の腰を意識して、負担のかからない正しいリフティングの方法で行いましょう。
腰を曲げるのではなく、膝を曲げてスクワットのような形で持ち上げることで、腰への負担を軽減できます。
- 膝を曲げる: まずは、膝を曲げてスクワットのような姿勢をとります。これにより、腰ではなく大腿筋（太ももの筋肉）を使って力を発揮することができます。
- 犬を身体に近づける: 犬を持ち上げる前に、犬をできるだけ自分の身体に近づけます。これにより、持ち上げる際のレバレッジ（てこ）作用を最小限に抑えることができます。
- 背筋を伸ばす: 犬を持ち上げる際には、背筋をしっかりと伸ばしたままにします。これにより、腰にかかる負担を軽減することができます。
- 力を入れるタイミング: 犬を持ち上げる際には、息を吸ってから力を入れ、息を吐きながら持ち上げます。これにより、力の発揮がスムーズになり、腰への負担を軽減することができます。
これらの方法を実践することで、犬を持ち上げる際の腰への負担を軽減し、腰痛を予防することができます。
腰部サポートベルト
「腰に負荷をかける作業、例えば重い荷物を持ち上げるときや長時間立っているとき、あなたの腰は大丈夫ですか？腰痛は、日常生活を大きく妨げることがありますよね。そんなときには、この腰部サポートベルトがあなたの強い味方になります。
このサポートベルトは、腰にぴったりとフィットし、腰への負荷を軽減します。素材はポリエステル、ナイロン、ダイニーマのメッシュ二層温感タイプで、耐久性がありながらも肌触りは柔らか。長時間の使用でも快適さを保つことができます。
そして、このサポートベルト、ただ機能的なだけではありません。シックなブラックカラーで、どんな服装にもマッチします。さらに、夏用のメッシュ一層バージョンもあるので、季節に応じて選ぶことができます。
腰痛予防に、この腰部サポートベルトを活用してみてはいかがでしょうか？あなたの日常生活をより快適に、より健康的にサポートしますよ。」
アーユル・チェアー
「日々の生活で、座るときの姿勢はとても重要ですよね。特に、長時間デスクワークをするときや、リラックスタイムにソファに座るとき、正しい姿勢を保つことは腰痛予防に大切です。そんなときにおすすめなのが、アーユル・チェアーです。
このイスは、特許取得の特殊な形状を持ち、あなたの「坐骨」にぴったりフィットします。これにより、自然と骨盤が立ち、身体の負担が最も少ない理想的な姿勢になるんです。これが、腰痛の改善にもつながります。
さらに、このイスはただの健康イスではありません。多くのクリエイターやビジネスパーソンから支持を受けているんですよ。なぜなら、アーユル・チェアーに座ると、腰がラクになり、集中力が向上するからです。
だから、長時間の作業でも疲れにくく、仕事や勉強がはかどります。また、リラックスタイムもより快適に過ごせます。アーユル・チェアーで、日常生活の中での正しい姿勢を保ち、腰痛予防に効果的な生活を送りましょう。」
適度な運動
「定期的な適度な運動は、筋力を維持し、腰痛を予防するのに役立ちます。」
と言うのは簡単ですが、
「毎日忙しくて、なかなか運動する時間が取れない…めんどくさい…」と思うかもしれませんが、大丈夫。高度なスポーツをする必要はありません。例えば、毎日の家事の中で、ちょっとしたエクササイズを取り入れるだけでも効果的なんです。
特に、腹筋や背筋といったコアの筋肉を強化するエクササイズは、腰痛の予防にとても効果的。立っているときにお腹を引き締める、座っているときに背筋を伸ばす、階段を使う…など、日常生活の中でできることから始めてみてはいかがでしょうか？
適度な運動を続けることで、筋力が維持され、腰痛を予防することができます。あなたの日常生活を、より健康的に、より快適にするための一歩として、ぜひ試してみてくださいね。」
腰痛で動けなくなった場合の対処法
万が一、腰痛で動けなくなった場合でも、パニックにならずに冷静に対処することが重要です。まず、無理に動こうとせず、安静にすることが大切です。
腰に余計な負荷をかけると痛みが増す可能性があるため、横になるなどして腰に負担をかけない体勢をとりましょう。
痛みが強い場合や、痛みが長時間続く場合は、医療機関を受診することをおすすめします。早期に適切な治療を受けることで、症状の悪化を防ぎ、早期回復につながります。
特に、足に痛みが放散する、排尿や排便のコントロールができないなどの症状がある場合は、すぐに医療機関に連絡しましょう。これらの症状は、神経が圧迫されている可能性を示しており、緊急の医療介入が必要となることがあります。
また、腰痛が起きた場合、腰に冷やすものを当てることで、痛みや腫れを和らげることができます。ただし、冷やすものは布などで包み、直接肌に当てないように注意しましょう。
痛みが非常に強く、自力での移動が困難な場合は、遠慮しないで救急車を呼びましょう。腰痛は身体からの警告信号です。無理をせず、適切な対処を行い、早期の回復を目指しましょう。
いざという時のための散歩代行の考慮
愛犬との散歩は、飼い主にとっての楽しみであり、愛犬の健康維持にも欠かせない活動です。しかし、飼い主が腰痛や他の健康問題で散歩が困難になった場合、どのように対処すべきでしょうか？
そのような状況に備えて、普段から散歩代行サービスを調べておくことは非常に重要です。散歩代行サービスは、プロのドッグウォーカーがあなたの代わりに愛犬の散歩を行うサービスで、飼い主が一時的に散歩ができない場合や、長期的なサポートが必要な場合に利用できます。
散歩代行サービスを選ぶ際には、サービスの信頼性、スタッフの経験と資格、サービスの内容（散歩の時間、ルート、その他のサービスなど）、料金などを確認しましょう。また、可能であれば、事前にサービス提供者と面談し、愛犬との相性も確認しておくと良いでしょう。
散歩代行サービスを利用することで、飼い主が体調不良であっても、愛犬は必要な運動と社会性を保つことができます。また、飼い主自身も、愛犬が適切なケアを受けているという安心感から、回復に集中することができます。
まとめ
以上の方法を試してみて、犬の散歩をより楽しく、そして健康的に行ってください。また、腰痛で動けなくなった場合でも、適切に対処することで、早期の回復を目指しましょう。
腰痛は、腰以外の原因でおこる場合もあります。例えば、尿管結石や怖い病気ですと腹部大動脈瘤などです。症状が現れた場合は、一度医療機関を受診してくださいね。
飼い主さんが健康でいることは愛犬の幸せに繋がります。お身体を大切にしてくださいね。
